Cuando me di cuenta, en 1978, de que Lucy no representaba una nueva especie de antepasado humano, y que tuve la oportunidad de llamar a esta nueva especie, me di cuenta que era un paso revolucionario en la comprensión de los orígenes humanos.
Cuando comenzaron a encontrarse los primeros fósiles en el este de África, a finales de los 50, pensé que lo que era un matrimonio maravilloso era esto, la biología y la antropología. Tenía unos 16 años cuando elegí esa actividad académica en particular.
Donald Carl Johanson es un paleoantropólogo estadounidense, conocido por su descubrimiento de una hembra de homínido de más de 3 millones de años de antigüedad, actualmente considerada una especie de Australopithecus, en el tríángulo de Afar durante una misión antropológica subvencionada parcialmente por el Museo de Historia Natural de Cleveland, del que era responsable. El esqueleto fue encontrado el 24 de noviembre de 1974 y fue llamado Lucy. Los restos fósiles estaban considerablemente completos, con un gran número de huesos conservados.
Johanson fundó en 1981 el Instituto de los Orígenes Humanos en Berkeley, California. En 1998 Johanson y el Instituto se trasladaron a la Universidad Estatal de Arizona.
Recientemente Donald Johanson ofreció en la UDLAP una conferencia titulada "Lucy´s Legacy: The Quest for Human Origins"