Frases de Yusef Komunyakaa

Vietnam me ayudó a ver el horror y el terror en los corazones de la gente y a darme cuenta de que no podemos apuntar las armas ni usar trampas explosivas contra personas que nunca hemos hablado una palabra. Esa violencia impersonal me desconcierta.

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Originalmente quería abrazar la imaginería y la franqueza de la música rap. Hay algunas voces interesantes, dinámicas de rap. Pero me parece más de lo irresponsable en su violencia abierta y la comercialización de la ira. Como artistas, creemos que podemos legar la acción a través del lenguaje. Si ese es el caso, tenemos que asumir la responsabilidad de lo que decimos.

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Mi bisabuelo Melvin había sido carpintero - así era mi padre - y me enseñó el valor de las herramientas: sierras, martillos, cinceles, archivos y gobernantes. Todo tratado con concisión y precisión. Se eliminó conjeturas. Uno tiene que saber sus herramientas, por lo que no funciona en su contra.

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Los estudiantes a menudo tienen una idea tan elevada de lo que es un poema, y quiero que se den cuenta de que sus propias vidas son donde la poesía sucede. Lo más importante es respetar el idioma, conocer las reglas clásicas, aunque solo sea para romperlas, y estar preparados para editar, revisar y dar forma.

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Yo defino la poesía como celebración y confrontación. Cuando somos testigos de algo, ¿somos responsables de lo que somos testigos? Esa es una pregunta existencial en curso. Quizás somos, y tal vez hay una especie de osadía, una especie de necesario cuestionamiento enérgico. Porque muchas veces me digo que no es lo que sabemos, sino lo que podemos arriesgarnos a descubrir.

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La poesía me ayuda a entender quién soy. Me ayuda a entender el mundo que me rodea. Pero sobre todo, lo que la poesía me ha enseñado es que tengo que abrazar el misterio para ser completamente humano.

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Me tomó 14 años escribir poemas sobre Vietnam. Nunca había pensado en escribir sobre ello, y de una manera que había estado escribiendo sistemáticamente en torno a ello.

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Me gusta conectar lo abstracto con lo concreto. Hay una tensión en eso. Creo que el lector o el oyente debe ser capaz de entrar en el poema como un participante. Así que trato de resolver los últimos poemas.

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Pienso en mis poemas como algo personal y público al mismo tiempo. Se podría decir que sirven como superposiciones psicológicas. Uno se ajusta sobre el otro, y espero que haya una evolución continua hacia la claridad.

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