Freud solía decir tres cosas que eran imposibles de cumplir por completo: sanidad, educación, gobierno. Limitó sus objetivos en el tratamiento analítico de los pacientes hasta el punto en que podía trabajar para vivir y aprender a amar.
Theodor Reik fue un psicoanalista austríaco, discípulo de Sigmund Freud, de quien fue uno de sus primeros alumnos. Se doctoró en psicología por la Universidad de Viena en 1912. Su tesis, un estudio sobre La tentación de San Antonio, de Gustave Flaubert, fue la primera tesis psicoanalítica publicada. Siendo doctor, Reik amplió estudios durante varios años, con S. Freud, quien ayudó económicamente a Reik y a su familia durante sus años de aprendizaje del psicoanálisis. En esta época, Reik fue analizado por Karl Abraham.
En 1938, Reik, que era judío, emigró de Austria con rumbo a Estados Unidos, escapando del nazismo. En 1944 se nacionaliza estadounidense.