Frases de James Surowiecki

Si pensabas que la llegada de Internet, la difusión de la tecnología de la información barata y eficiente, y la creciente fragmentación del mercado de consumo ayudarían a las pequeñas empresas a prosperar a expensas de los gigantes de movimiento lento de la lista Fortune 500, parece que estabas equivocado.

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Los especuladores tienen mala reputación. En la imaginación popular, son codiciosos, sin escrúpulos y amoral, expertos en manipulación de precios y trucos sucios. En realidad, a menudo desempeñan un papel clave en hacer que los mercados funcionen bien.

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La historia de Internet es, en parte, una serie de oportunidades perdidas: las grandes discográficas dejaron que Apple se hiciera cargo del negocio de la música digital; Blockbuster se negó a comprar Netflix por solo cincuenta millones de dólares; Excite rechazó la oportunidad de adquirir Google por menos de un millón de dólares.

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El punk rock nunca ha tenido mucha paciencia con el virtuosismo musical. En realidad, sería más correcto decir que, en la mayor parte de su historia, el punk ha sido activamente hostil al virtuosismo.

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Se podría decir que la historia económica es la historia de las personas que aprenden a gestionar el riesgo.

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El seguro de vida se hizo popular cuando las compañías de seguros dejaron destacando como una buena inversión y la vendió en cambio, como un compromiso simbólico de los padres para el futuro bienestar de sus familias.

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A diferencia de la mayoría de los programas de gobierno, Seguridad Social y, en parte, Medicare son financiados por los impuestos de nómina dedicados específicamente a ellos. Algunos de los ingresos fiscales paga por beneficios actuales, cualquier cosa que sobra va a los fondos fiduciarios para el futuro. Los programas se han diseñado de esta manera por razones políticas.

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Políticamente hablando, siempre es más fácil de gastar dinero para un desastre que ya ha sucedido con las víctimas sean claramente identificables, que invertir dinero en la protección en contra de algo que puede o no puede suceder en el futuro.

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En lugar de tirar miles de millones sin pensar en, o teniendo miles de millones de la red como tal, los inversores deben estar gastando su tiempo para asegurarse de que es el futuro Ford y General Motors del ciberespacio que están recibiendo el capital que necesitan.

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El fracaso de Solyndra no es una razón para que el gobierno dé por vencida la energía alternativa, como tampoco que Pets.com durante la burbuja de Internet signifique que el capital riesgo deba mantenerse al margen de los proyectos tecnológicos.

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Dado que la mayoría protestante en Irlanda del Norte quiere seguir siendo parte de Gran Bretaña y, en Irlanda, ha mostrado poco interés en la reunificación, las perspectivas del IRA para lograr el éxito a través de canales políticos siempre han sido limitadas.

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Si ser la empresa más grande fuera una garantía de éxito, todos estaríamos usando computadoras IBM y conduciendo vehículos de GM.

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Cuando se les pregunta a los estadounidenses a clasificar profesiones en términos de honestidad y ética, los agentes de seguros rutinariamente terminan cerca de la parte inferior de la lista - en algún lugar entre los políticos y los vendedores de autos. En general, las aseguradoras son vistos como charlatanes astutos que se aprovechan de la inseguridad y la ignorancia para vender a la gente lo que no necesitan a precios que no deberían tener que pagar.

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Las empresas esperan que el concepto de derecho cambie las cosas de la noche a la mañana. Esto es lo que podríamos llamar el enfoque de choque de dieta: morirse de hambre durante unos días y estar listo para toda la vida.

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En industrias donde muchos competidores venden el mismo producto — mangos, gasolina, reproductores de DVD — el precio es la forma más fácil de diferenciarse. La esperanza es que si se bajan bastante los precios, puedas aumentar tu cuota de mercado e incluso tus beneficios. Sin embargo, esto solo funciona si tus competidores no hacen lo mismo o no pueden hacerlo.

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Popular como la política fiscal keynesiana sea, muchos economistas se muestran escépticos de que funcione. Argumentan que afinar la economía es una tarea prácticamente imposible, y que los programas de estímulo fiscal son generalmente demasiado pequeñas, y llegan demasiado tarde para hacer una diferencia.

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Por cierto, si mira CNBC todo el día, encontrará algunas noticias interesantes sobre empresas en particular y la economía en general. Pero, por desgracia, para acceder a información útil, hay que vadear páginas y páginas de contenido inútil, con poca orientación sobre cómo distinguir entre ambos.

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Por supuesto, los presidentes siempre son culpados o recompensados por el estado de la economía.

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La reducción del tamaño en sí misma es una parte inevitable de cualquier economía creativa y destructiva.

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Nike solía ser conocido como Blue Ribbon Sports. Lo que ahora está Sara Lee solía ser Consolidated Foods. Y Exxon fue una vez la Standard Oil Company de Nueva Jersey. Estos fueron los cambios de nombre que ocurrieron. Pero para todos los que lo hacen, hay 10 o 20 que no lo hacen.

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La prohibición de las apuestas deportivas es exactamente lo que hizo la Ley Seca. Hace que los criminales sean ricos.

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Hasta la década de los setenta, los países occidentales prestaron poca atención a la corrupción en el extranjero, y el soborno era visto como una parte desagradable pero necesaria para hacer negocios allí. En algunos países europeos, incluso se permitía a las empresas deducir los sobornos como gastos.

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En el corazón de la Gran Depresión, millones de trabajadores estadounidenses hicieron algo que nunca antes habían hecho: se unieron a un sindicato. Envalentonados por la aprobación de la Ley Wagner, que facilitó la negociación colectiva, los sindicatos organizaron industrias en todo el país para rehacer la economía.

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En el nivel más simple, el teletrabajo hace más difícil que las personas tengan los tipos de interacciones informales que son cruciales para la forma en que el conocimiento se mueve en una organización. La importancia que tiene en las conversaciones informales para generar nuevas ideas se ha convertido en un cliché en la escritura empresarial, pero no por ello es menos cierto.

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Estar sin trabajo puede erosionar la confianza de la gente y su sentido de posibilidad, y los empleadores, a menudo injustamente, tienden a tomar el desempleo a largo plazo como una señal de que algo está equivocado.

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Las guerras de normas implican muchas variables, y la comprensión a menudo parece más un arte que una ciencia. Por lo general, involucran a dos grandes actores, y al final, en la que el ganador se lleva todo, la situación.

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Si usted trabaja para Google o Apple, las opciones sobre acciones le dan la oportunidad de compartir en el aumento del valor de la empresa. En la NFL, nada de esto sucede, los jugadores, siendo ricos, simplemente trabajan como cualquier otra persona.

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Al confundir las opciones sobre acciones con la propiedad, las empresas confunden trampas con sustancias.

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Lo que una economía realmente quiere, después de todo, no es más la inversión en sí, sino una mejor inversión. Quiere que el capital fluya hacia las empresas que crearán valor - no en la forma de un aumento del precio de las acciones, sino en forma de más bienes por menos coste, más puestos de trabajo y el aumento de los salarios - mediante la mejora de la productividad.

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La bolsa tiene un efecto insidioso en el estado de ánimo de los CEOs, debido a su impacto no solo en sus empresas, sino también en sus propias cuentas bancarias.

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