A menudo olvidamos o damos por sentado la deslumbrante belleza de nuestro país. Nuestro entorno natural es una parte tan importante del arte, la escritura, la música y la cultura de Australia, tanto indígena como no indígena.
No tuve amigos indígenas hasta que cumplí 30 años, y siempre recordaré e inspiraré la extraordinaria amistad que tuve con Connie Bush, una líder indígena destacada de Groot Eylandt, que formaba parte del Consejo Consultivo Nacional de la Mujer conmigo.
Como un líder indígena de Bolivia, sé lo que la exclusión se parece. Antes de 1952, mi pueblo no se les permitía ni siquiera entrar en las principales plazas de las ciudades de Bolivia, y casi no había políticos indígenas en el gobierno hasta finales de 1990.
Ser indígena no es tanto la sangre como la cultura.
El miedo a la dominación extranjera en la India llevó al Partido Janata, en la década de 1970, a impulsar la participación indígena en todas las empresas multinacionales del país. El resultado fue un retroceso espectacular, con empresas como IBM y Coca-Cola, y una economía estancada.
En las escuelas públicas, conocidas como escuelas públicas, la política indígena ha sido instaurada allí, y es una política que, de hecho, desalienta el pensamiento crítico, la generación de ideas y la educación pública.
No hay soluciones rápidas a la pobreza indígena y el desastre social.
En 2006, entré en el palacio presidencial en la plaza principal de La Paz como el primer presidente indígena de Bolivia. Nuestro gobierno, bajo el lema 'Bolivia cambia', se ha comprometido a poner fin al colonialismo, el racismo y la exclusión que muchos de nuestros pueblos han sufrido durante siglos.
La población indígena mayoritaria de Bolivia siempre fue excluida, políticamente oprimida y culturalmente alienada. Nuestra riqueza nacional, las materias primas, fue saqueada. Los indígenas una vez fueron tratados como animales aquí. En los años 1930 y 40, fueron rociados con DDT para matar los insectos en la piel y en el cabello cada vez que venían a la ciudad.
Tengo un buen conocimiento del mundo indígena, en virtud de estar en varias reservas diferentes y está expuesto a varias culturas y lenguas diferentes.
No tengo nada en contra del romance. Creo que debemos aferrarnos al derecho de soñar y ser románticos. Pero un pueblo indígena no es algo que quiera idealizar tan fácilmente.
Esa es la forma en que hago las cosas cuando quiero celebrarlo: siempre planto un árbol. Y tengo un árbol indígena llamado Nandi, que tiene estas hermosas flores rojas. Cuando está en flor, parece que está en llamas.