James Buchanan fue el décimo quinto Presidente de los Estados Unidos. Fue el único presidente que nunca se casó y el único ciudadano de Pensilvania elegido para desempeñar el cargo. Su desempeño en el cargo fue criticado por su inacción frente a la división del país que provocaría el estallido de la Guerra Civil.
Buchanan fue congresista y senador por Pensilvania. Nació en Cove Gap, cerca de Mercersburg, en el condado de Franklin, Pensilvania, el 23 de abril de 1791. Se mudó a Mercersburg con sus padres en 1799, recibió clases particulares, asistió a la escuela del pueblo y se graduó en la Universidad de Dickinson, Carlisle, Pensilvania. En 1809, se mudó a Lancaster . El mismo año comenzó a estudiar derecho; en 1812 culminó sus estudios y comenzó el ejercicio de la profesión en Lancaster.