David Allan fue un pintor escocés, conocido sobre todo por temas históricos.
Autorretrato de David Allan, 1770.
Nacido en Alloa, cuando dejó la academia de pintura de Foulis en Glasgow , después de siete años de estudio exitoso, obtuvo el mecenazgo de Lord Cathcart y de Erskine de Mar, en cuya finca había nacido. Erskine le posibilitó viajar a Roma , donde permaneció varios años ocupado principalmente en copiar a los antiguos maestros.
Entre las obras originales que pintó entonces estaba el Origen del Retrato, hoy en la National Gallery en Edimburgo--representando a una doncella corintia dibujando la sombra de su amante--bien conocido a través del excelente grabado de Domenico Cunego.