Comencé a cantar hace unos tres años, entré en un concurso llamado Stratford Idol. Los demás concursantes habían estado tomando clases y tenían profesores de canto. Yo no lo tomaba demasiado en serio en ese momento, solo quería cantar en casa. Tenía 12 años y quedé en segundo lugar.
Yo estaba en el equipo del anuario, así que sacaba las cámaras de película y Nikon y tomaba fotos en la escuela, en los eventos y en cosas relacionadas con el deporte. También teníamos un cuarto oscuro. Simplemente me encantaba. También ahorré para una cámara de vídeo y cortaba y pegaba los videos, y se los di a mis amigos para la graduación.
Mi madre era una enfermera profesional, ella tomaba muchas pastillas para el dolor. Hay mucha gente así. Es solo una forma en que buscan llamar la atención. Siempre recuerdo que ella es la hija de alcohólicos que la dejaban sola en Navidad.
Yo fui criado por una madre soltera que hizo un camino para mí. Trabajaba limpiando pisos como empleada doméstica, llevaba un paño de limpieza en el bolsillo y tomaba el metro en Brooklyn, para tener comida en la mesa. Pero ella me enseñó que la vida no es dónde empiezas, sino hacia dónde vas. Por los valores familiares.
Yo era uno de esos niños que tenían libros sobre ellos. Antes de bodas, Bar Mitzvah, funerales y otras ocasiones que en realidad no están destinados a ser leídas, mi familia me cacheaba y tomaba el libro a un lado. Si no les resultaba en ese momento, me dejaban sentado en ese rincón, completamente desapercibido, con mi libro en las manos.
En 2008 no tomaba todo lo suficiente. Estaba tan absorto en la competencia que me perdí lo que pasaba a mi alrededor. Si se me da otra oportunidad de ir a los Juegos Olímpicos y ser atleta, quiero verlo todo porque siento que esta es mi última oportunidad y quiero sentir el espíritu de equipo. Quiero vivir y respirar Estados Unidos de verdad.
¿Sabes cómo a la gente le encanta ensalzar la pobreza? No hay nada glamoroso en ello. Pero realmente me hizo creativo. Esos días, literalmente tomaba camisetas durante el día y las cosía de nuevo para hacer vestidos para la noche.
Me encantaría tener un programa como 'Dr. Laura'. Estudié psicología en la Universidad de Miami, y cuando tomaba el autobús de regreso a casa desde la escuela, desconocidos perfectos querían entablar conversaciones conmigo y terminaban contándome sus historias de vida. Creo que podrían sentir que yo estaba estudiando para ayudar a la gente. Eso, o que tengo una cara como la de un sacerdote.
La siesta proporciona un descanso agradable del día de trabajo y también tiene un valor práctico en cuanto a la productividad. Winston Churchill tomaba una buena y larga siesta todos los días durante la Segunda Guerra Mundial, y decía que eso le permitía afrontar la presión.
Cuando era joven y era el cumpleaños de alguien, no tenía dinero para comprar regalos bonitos, así que tomaba la cámara de mi mamá y hacía una parodia de la película para el cumpleaños de esa persona. Cuando se la mostraba, morían de risa. Esa reacción fue un impulso para mí, y me encantaba esa sensación.
Pero descubrir quién era Saddam Hussein era uno de nuestros mayores misterios. Se movía a su propio ritmo y, a menudo, tomaba decisiones que a veces eran inexplicables para nosotros y, en ocasiones, no parecían muy inteligentes.