Lo más importante que aprendí como corresponsal extranjero en unos 80 países es que se necesita un conocimiento muy superficial de la historia para pensar que hay soluciones a la mayoría de los problemas.
Lo grandioso de ser periodista es que se le permite agacharse. Los camarógrafos que te maten, mientras que los escritores están apoyados en el suelo. Un corresponsal de guerra de la BBC dedicó su libro de memorias a 50 colegas caídos, y te garantizo que estaban tomando fotos. Estoy vivo solo porque soy como un pollo.
Para un corresponsal de guerra, perder una invasión es como rechazar una cita con Lana Turner.
Yo diría que el corresponsal de guerra tiene más bebidas, más chicas, mejores salarios y mayor libertad que el soldado, pero a estas alturas, tener la libertad de elegir su lugar y que se les permita ser un cobarde y no ser ejecutado porque es su tortura.
Kennedy no tenía que correr el riesgo de que sus ideas y sus palabras fueran cortadas y adulteradas por un corresponsal. Esta fue la era de la televisión, no solo en la campaña, sino también en la celebración de la presidencia.
Creo que todavía estoy masticando mis años como corresponsal en el extranjero. Me encontré cubriendo catástrofes: la guerra, sublevaciones, hambrunas, crisis de refugiados, y siendo testigo de cómo las personas se vieron afectadas por situaciones extremas. Cuando encuentro una historia del pasado, traigo algunas de esas lecciones que tienen que ver con la narración.
Yo estaba pensando, le dije a todo el mundo, para llevarlo en mi camino. Por lo menos, esperaba mantener mi ritmo frenético y mi pasión como corresponsal de guerra.
Puedes aprender todo sobre la condición humana observando el ritmo del crimen en una gran ciudad — no es necesario ir a Beirut para eso — pero un corresponsal extranjero comienza a entender la pobreza desde una perspectiva diferente.
Como todos los jóvenes periodistas — brillantes o irremediablemente incompetentes — soñé con la vida glamorosa del corresponsal extranjero: vagar por Viena con una gabardina Burberry, hablar una docena de idiomas, tratar con mujeres peligrosas, escapar de bandidos sardos — lo de siempre en los sueños de los periódicos.