Bernard Berenson era un experto en arte. Sus estudios sobre arte y sus contactos con la alta sociedad estadounidense le hicieron rico gracias a que puso de moda el Renacimiento en el mercado del arte y autentificó numerosas obras.
Ya en 1907, su obra Drawings of the Florentine Painters le había consagrado como la principal guía del renacimiento italiano. Su teoría acerca de la empatía en el observador provocada por valores táctiles estuvo muy de moda cuando la publicó por primera vez, en 1896.
Su relación de 30 años con el marchante lord Duveen le permitió vivir lujosamente en su villa de Vallombrosa ,cerca de Florencia. Sus obras más reflexivas le convirtieron en un sabio muy respetado.