“Grande es la victoria, pero la amistad de todos es mayor.” — Emil Zatopek

Emil Zatopek

Emil Zátopek fue un atleta checoslovaco. Especialista en pruebas de fondo, alcanzó gran reconocimiento por sus actuaciones en los Juegos Olímpicos de Londres y, especialmente, en los de Helsinki . Destacó por su fuerza y resistencia, así como por la firmeza de su ritmo, cualidades que le valieron el apelativo de La Locomotora Checa. Nació el mismo día que Dana Zátopková, que más tarde se convertiría en su mujer. Comenzó a practicar atletismo cuando trabajaba en una fábrica de calzado, oficio que abandonaría en 1945 para ingresar en el Ejército checoslovaco. Logró su primera plusmarca en 1944 y acumuló ocho campeonatos nacionales en 5000 y 10000 metros. En los Juegos Olímpicos de 1948 obtuvo la medalla de oro en 10000 m y la de plata en 5000. Dos años después, en el Campeonato de Europa de Bruselas, se impuso en ambas pruebas.