Voltaire y H. L. Mencken, aunque separados por el tiempo y el océano, comparten una aguda crítica a las relaciones humanas y las instituciones sociales. Voltaire, con su ingenio mordaz, destaca la hipocresía de las creencias religiosas y la naturaleza del matrimonio, sugiriendo que la tolerancia es a menudo una fachada. Por su parte, Mencken aborda la dinámica de las relaciones, particularmente en el contexto del matrimonio, con una mirada cínica y humorística, enfatizando la falta de comprensión entre hombres y mujeres. Ambos autores, desde diferentes tradiciones y contextos, ofrecen una visión similar: la búsqueda de seguridad y la complejidad de la convivencia humana son temas recurrentes que revelan las contradicciones inherentes a la naturaleza social del ser humano.
Voltaire
Escritor de Francia (1694–1778)
Voltaire, de nombre real François Marie Arouet, fue también un historiador, filósofo y abogado. Figura como la mayor figura del movimiento de la Ilustración, donde se enfatizaba a la razón humana y la ciencia por encima de todo. Fue elegido miembro de la Academia Francesa en 1746, reconociendo, así, sus capacidades literarias. Son conocidas sus discrepancias ideológicas sobre la guerra con su compatriota Montesquieu. También encuentra una buena representación de su moral con los escritos del filósofo inglés y artífice del liberalismo John Locke.
Frases de Voltaire
El divorcio ocurrió, probablemente, en casi la misma fecha que el matrimonio. Sin embargo, creo que el matrimonio es unas semanas más antiguo.
De todas las religiones, el cristiano debe, por supuesto, inspirar el más tolerancia, pero hasta ahora los cristianos han sido los más intolerantes de todos los hombres.
El tiempo, que es lo único que hace la reputación de los hombres, termina haciendo sus defectos respetable.
Lo más seguro es no hacer nada en contra de tu conciencia. Con este secreto, puedes disfrutar de la vida y no tener miedo a la muerte.
El secreto de no hacerse fastidioso consiste en saber cuándo detenerse.
¿Qué es la tolerancia? Es la consecuencia de la humanidad. Todos estamos formados por la debilidad y el error, y debemos perdonarnos mutuamente la locura del otro — esa es la primera ley de la naturaleza.
Todos los asesinos son castigados a menos que maten a multitudes y con el sonido de las trompetas.
Una mujer amablemente estúpida es una bendición del cielo.
El hombre es libre en el momento en que él quiere ser.
Las discusiones metafísicas se parecen a los globos llenos de aire; cuando revientan las vejigas, se observa cómo sale el aire y no queda nada.
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H. L. Mencken
Escritor de Estados Unidos (1880–1956)
H. L. Mencken
Henry Louis Mencken fue un periodista, editor y crítico social, conocido como el "Sabio de Baltimore". Es considerado uno de los escritores más influyentes de los Estados Unidos de la primera mitad del siglo XX.
Mencken nació en Baltimore, Maryland, hijo del propietario de una tabacalera. Comenzó a trabajar como reportero del Baltimore Morning Herald en 1899, y se pasó al Baltimore Sun en 1906. En 1908 empezó a escribir como crítico literario para la revista The Smart Set. Fundó su propia revista, The American Mercury en enero de 1924, y pronto fue de circulación nacional. Gracias a su capacidad como editor y "hombre de ideas" Mencken fue amigo de las más importantes figuras literarias de su época, incluyendo a Theodore Dreiser, F. Scott Fitzgerald, y Alfred Knopf.
Mencken fue defensor de la libertad de conciencia y de los derechos civiles.
Frases de H. L. Mencken
Cuando las mujeres se besan siempre recuerda a boxeadores dándose la mano.
Solteros saben más acerca de las mujeres que los hombres casados, si no lo hicieran estarían casados también.
Porque es la confianza mutua, incluso más que el interés mutuo, lo que mantiene juntas a las asociaciones humanas. Nuestros amigos nos benefician, pero rara vez nos hacen sentir seguros. El matrimonio es un plan para lograr exactamente el mismo fin.
La mayoría de la gente quiere seguridad en este mundo, no la libertad.
No importa cuánto tiempo vive, ningún hombre llega a ser tan sabio como la mujer promedio de cuarenta y ocho.
Cuando las arterias se endurecen, el corazón se vuelve débil.
La injusticia es relativamente fácil de soportar, lo difícil es la justicia.
Es aún más difícil para el mono promedio para creer que ha descendido del hombre.
El hombre llora al pensar que va a morir tan pronto, la mujer, que nació hace mucho tiempo.
En la guerra, los héroes siempre superan en número a los soldados de diez a uno.
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