George Bernard Shaw y H. L. Mencken, aunque procedentes de contextos culturales distintos (Irlanda y Estados Unidos), comparten un agudo sentido crítico hacia la sociedad y sus convenciones. Shaw, con su estilo provocador, explora la insatisfacción inherente a la vida humana, sugiriendo que la búsqueda de la felicidad puede ser una trampa. Mencken, por su parte, se burla de las ilusiones morales y el sentido común, destacando la hipocresía en las conductas sociales. Ambos autores utilizan el humor y la ironía para desafiar las expectativas de su tiempo, con Shaw enfocándose en la naturaleza de la juventud y la vida en sociedad, mientras que Mencken critica la moralidad y la percepción de la divinidad. Juntos, representan una voz disonante en la literatura, cuestionando la verdad detrás de las normas sociales.
George Bernard Shaw
Escritor de Irlanda (1856–1950)
George Bernard Shaw fue, además de escritor, un crítico y activista político. También escribía obras de teatro. Ganó el Premio Nobel de literatura en el año 1925 y del Óscar en el año 1938. Escribía multitud de libros; ya fueran novelas, ensayos, obras de teatro de drama, etc... Fue un autor polifacético y con un sentido muy agudo del humor. Shaw se preocupó por las incoherencias en la escritura de la lengua inglesa, a tal grado de que en su testamento destinó una parte de sus bienes a la creación de un nuevo alfabeto fonético para el inglés. Shaw se convirtió en la primera persona en haber ganado durante su vida un Nobel (literatura) y un Oscar (en la categoría de mejor guion, por Pigmalión), en 1938.
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H. L. Mencken
Escritor de Estados Unidos (1880–1956)
H. L. Mencken
Henry Louis Mencken fue un periodista, editor y crítico social, conocido como el "Sabio de Baltimore". Es considerado uno de los escritores más influyentes de los Estados Unidos de la primera mitad del siglo XX.
Mencken nació en Baltimore, Maryland, hijo del propietario de una tabacalera. Comenzó a trabajar como reportero del Baltimore Morning Herald en 1899, y se pasó al Baltimore Sun en 1906. En 1908 empezó a escribir como crítico literario para la revista The Smart Set. Fundó su propia revista, The American Mercury en enero de 1924, y pronto fue de circulación nacional. Gracias a su capacidad como editor y "hombre de ideas" Mencken fue amigo de las más importantes figuras literarias de su época, incluyendo a Theodore Dreiser, F. Scott Fitzgerald, y Alfred Knopf.
Mencken fue defensor de la libertad de conciencia y de los derechos civiles.
Frases de H. L. Mencken
Las mujeres tienen gustos sencillos. Encuentran placer en la conversación con los niños en los brazos y con los hombres en el amor.
Odio todos los deportes tanto como una persona que ama los deportes odia el sentido común.
Es imposible imaginar un universo dirigido por un Dios justo, omnipotente y sabio, pero es bastante fácil imaginarlo dirigido por un consejo de dioses.
La necesidad de salvar a la humanidad es casi siempre una fachada falsa de la necesidad de gobernar.
Uno puede vivir en el mundo sin necesidad de levantar los prejuicios morales del mundo, y aún así ser capaz de ir al infierno sin sudar.
En la guerra, los héroes siempre superan en número a los soldados de diez a uno.
Porque es la confianza mutua, incluso más que el interés mutuo, lo que mantiene juntas a las asociaciones humanas. Nuestros amigos nos benefician, pero rara vez nos hacen sentir seguros. El matrimonio es un plan para lograr exactamente el mismo fin.
El peor gobierno suele ser el más moral. Un conjunto de cínicos puede ser muy tolerante y humano. Pero cuando los fanáticos están en el poder, no hay límite para la opresión.
Un político es un animal que puede sentarse en una cerca y sin embargo, mantener las dos orejas al suelo.
Cuando las arterias se endurecen, el corazón se vuelve débil.
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